ふわふわとした夢見心地の中、天音は温かなぬくもりと声を感じていた。
　髪を撫で梳く、大きな手。心の内側に響く優しく甘い声。そのどれもが気持ち良く、傍にあるぬくもりに頬を寄せる。
　かすかに感じる熱に、天音の胸はきゅっと甘く締めつけられた。

「……んっ」

「目が覚めた？　水、飲む？」

　柔らかな場所に横たえられた感触で、天音の意識が浮上した。
　重たいまぶたを開くと、暗がりの中に見覚えのない天井がある。ぼんやりする頭を働かせようと瞬きをしたら、今度は誠の顔が見えた。

「気分、悪くない？」

「だいじょうぶ。……ここは？」

「俺の家。天音さんの部屋が分からなかったから。勝手に連れてきてごめんね。テーブルに眼鏡と水、置いておく。そのまま寝ちゃっていいよ。朝になったら、家まで送るから」

　天音のシャツのボタンを二つ、三つ、外した手は髪を解いて、そっと頭を撫でる。あやすように触れた手は、頬をくすぐるとすぐ離れていった。

「誠くん」

「大丈夫、変なことしないから。安心して寝て」

　天音が手を伸ばそうとすると、優しく誠の手に押し止められ、タオルケットを掛けられる。そこから感じる残り香は、まるで彼の腕の中にいるような気分にさせられた。

　酔いのせいで、少しセンチメンタルになっているのかもしれない。誠がくれたキスのぬくもりが残っていて、いまだったら彼への想いを口にしても許されるのでは、と考えてしまった。

「床で、寝るの？」

「うん」

　誠はフローリングの上で、クッションを引き寄せ横になる。天音がじっと背中を見つめても、振り向く様子がない。

「誠くん、こっちで寝ないの？　また風邪を引くよ」

「大丈夫」

「ねぇ、一人は寂しいから、こっち来て」

「天音さん、そういうこと簡単に言っちゃ駄目だよ。下心がある男ってすぐに、都合のいいように解釈するんだから」

「そっちに、行ってもいい？」

「天音さん！」

　ふいに誠の大きな声が響いて、天音の肩が跳ね上がる。驚きに目を瞬かせると、深いため息を吐きながら、彼は身体を起こした。
　そして緩慢な動きで胡座をかいて、顔を俯かせる。

「ごめん。怒った？　なんだか心細くて」

「天音さん、いま酔ってる自覚ある？」

「え？」

「後悔するようなこと、するべきじゃないよ」

「ごめん。でも……誠くんの傍にいたくて」

「俺がいま、なにをしても、ちゃんと覚えていられる？」

　ゆっくりと立ち上がった彼が振り向いて、じっと天音を見つめた。薄暗い中でも感じる瞳の熱に、絡め取られるような気分になる。
　黙ったままその目を見つめていれば、近づいてきた誠が天音の髪を優しく撫でた。

「俺だって、傍にいたいよ。……もっと触れたい。でも俺のする行動は、きっと全部身勝手なんだろうって、思うから。我慢、してるのに」

「誠くん」

「俺が、天音さんのことを、本気で好きになってもいいの？」

「僕のこと、ほんとに好きになってくれるの？」

「天音さんが、そんな目で見るから。俺みたいな男がいいなんて言うから、期待、しちゃうんだよ。天音さんは、ずるい」

　思いがけない言葉に天音が目を見開くと、誠は指先で肩にかかる髪をすくう。そしてそれを唇に寄せ、まっすぐな瞳を向けてきた。そこに浮かぶ熱に、天音は身じろぎ一つできなくなる。

「触っても、いい？」

「……ぅん」

「本当に平気？」

「大丈夫」

　甘く耳元に囁きかけられて、胸に芽生えていた感情がどんどんと大きくなる。押し込めようとしていたものが、隠しようもないほどあらわになっていく。
　彼に触れられたい、そんな想いが天音の中で膨らんだ。

「キス、するよ」

　最後の言葉は、返事をする前に押し止められる。触れた唇についばまれて、天音はすがるように腕を伸ばした。
　ゆっくりと身体がベッドへ押し倒される。

「……ぁっ」

　耳元にかかる熱い息。少し興奮した様子を見せる誠は、手のひらで身体のラインを辿ると、天音のシャツをたくし上げる。隙間から滑り込んだ指先の冷たさに、腰が小さく跳ねた。

「嫌だったら、ちゃんと言ってね」

「いや、じゃない。もっと、触って」

「天音さんって、酔うと小悪魔みたい」

「酔ってるから、じゃないよ。誠くんに、触れて欲しいから、……ぁっ」

　首筋に噛みつかれ舌先で撫でられると、背筋に甘い痺れが走る。あまりの気持ち良さに、天音は誠を強く引き寄せた。

「暗くても、天音さんの肌、赤くなってるのわかる。すごく可愛い」

「そんなに、見ないで。……恥ずかしい」

　カーテンの向こうからわずかに感じる、外灯の光。空間は薄暗闇ではあるけれど、もうかなり目が慣れている。自分を見下ろす誠の視線に、天音はますます身体を熱くさせた。

「もっと触ってもいい？」

「……うん。いっぱい、触って」

「良かった。やっぱり嫌、とか言われたら、どうしようかと思った」

　シャツのボタンを外した誠の手に、インナーをたくし上げられ、天音の白い肌があらわになる。

「ここ、可愛い。ぷっくりしてるね」

「ぁ、そこはだめっ」

　うっとりと目を細めた誠は、身を屈めると小さな胸の尖りに齧り付いた。やんわりと甘噛みされ、舌先で弾かれるだけで、天音は腰を跳ね上げ甘い声を漏らす。

「んっ、そんなにしたら」

「ここ、そんなに感じるの？　ほかの誰かにも、されたことあるんだ。ものすごく妬ける」

「あっん、やぁっ、ほんとにっ」

「俺も天音さんのこと、気持ち良くしたい」

　唾液でべたつくほど吸いつかれて、そこだけが真っ赤に腫れる。舌先がかすめるだけで、ビリビリと快感が走り、天音は掴んだ誠の腕を強く握りしめてしまった。

「天音さん、気持ちいい？」

「いいっ、気持ちいいっ、……あっぁっ」

　尖りに刺激を与えられたまま、スラックスを寛げられ、昂ぶったものを握り込まれる。両方いっぺんに愛撫されると、天音の頭の中は真っ白になった。

「痛くない？」

「誠くんの手、すごく……気持ちいい」

「涙目でそういうこと言われると、理性が引きちぎられそう」

　誠に触れられると、そこから優しさが染み込んでくる。愛おしい、愛おしいと言われているような気分にもなる。
　不思議な感覚だった。初めて感じる、心にまで染みるあたたかなぬくもり。

「天音さんはどこが気持ちいい？」

「……誠くんが触れてくれるところ、全部」

「はあ、俺のこと殺す気？　余裕、ないのに」

「嫌になった？」

「なるわけない。こんなに可愛いんだから」

　小さなリップ音を立てて、何度も口づけられる。その先が欲しくて、天音は誘い込むように唇を開いた。遠慮がちに滑り込んできた舌に自分のものを絡めると、誠は優しく応じてくれる。

　甘くてとろけそうなキス。張り詰めたものに触れる手は、乱暴さは微塵もなく、ぐずぐずに溶かされてしまいそうだった。
　こんな風に優しくされるのも、天音にとっては初めてで、気持ち良さが溢れて、身体が追いつけない。

「誠くん、もうだめ」

「いいよ、イっても」

「やだ、まだ触って」

「可愛すぎて困る。どっちがいいの？」

「ど、どっちも。誠くんに、もっと触れて欲しい。……あっ」

　触れる手が天音を高みへ押し上げる。くちくちと水音が響いて、それだけで興奮を煽られた。肌を滑る唇の感触に、鼓動が馬鹿みたいに早くなり、感情が爆発してしまいそうになる。

「誠くん……」

　――好き

　柔らかに笑う、その顔を見るだけで胸が締めつけられる。
　気づけばもう沼の底だ。