触れるだけの子供みたいな拙いキスは、いままでしてきたキスの、どれよりも甘さを感じる。けれど応えるように唇を食まれて、天音はぞくりとする快感に身体を震わせた。
「天音さん、もう逃げたりしないでね」
「ごめんなさい。一方的に避けて、誠くんの気持ちを無視して、酷いことした」
「それはいいんだ。ただ天音さんが苦しんでいるのに、助けられないことが辛いから。もう一人で抱え込まないで」
「うん」
優しい手が頬を撫でて、耳をくすぐるように輪郭を撫でる。もっと触れて欲しくなり、天音が手のひらにすり寄ると、小さく笑った誠は首筋に指先を伝わせた。
恥ずかしい――それでもいまは、すべてを抱きしめて欲しい。
「誠くん。シャワー、浴びていく？」
「もしかして、いま俺、誘われてる？」
「雨に、濡れたし。このまま帰ったら風邪を引かせちゃうし。泊まっていってもいいよ」
「ねぇ、これってどっちの意味？」
耳元に熱く囁かれて、そこに熱が灯る。ゾクゾクとする感覚に天音が身をよじると、優しく舌先で撫でられ、齧り付かれた。
「んっ、……そ、傍にいて欲しくて。目が覚めて、夢だったら悲しいから」
「傍にいて一晩、抱きしめるだけでいいの？」
「あの、僕、最近誰とも付き合ってなくて、そういうことすごくご無沙汰で。誠くんのこと、気持ち良くしてあげられるか、わからないし」
「……それって、すごく気持ちを煽られてる気にしか、ならないんだけど」
「えっ、違うよ！ は、はしたないこと言ってごめん」
「どちらかというと、気持ち良くしてあげるのは、俺の役目だと思うんだけど」
「え！」
ドキドキと耳元で鳴っているかのような胸の音。どんどんと高まる音に、天音はうろたえたように視線をさ迷わせる。けれどそれを許すまいとする誠に、意識を引き戻された。
突然与えられた、深いキスは肌をざわめかせる。しがみつくように背中を抱きしめると、舌でたっぷりと口の中を撫でられた。
「誠くん、経験、……ある？」
「男の人とってこと？」
「うん」
「白状すると、知識はあるけど、実際にしたことはないんだ。経験自体がないって言ったほうが早いかな。ちょっと片想いをこじらせすぎてて。そういう機会がなかった」
「じゃあ、僕が初めて？」
「天音さんが、リードしてくれる？」
そわそわした気持ちで見上げた天音は、見つめてくる誠の瞳に頬を熱くする。熱の灯った瞳に捕らわれるのは、身震いするほど心地がいい。
自分だけ、という特別がますます期待を大きくする。
「いい、よ。ちゃんと気持ち良く、してね」
「うん。頑張る」
顔を見合わせると、自然と笑みが浮かぶ。照れくささを滲ませながら、誘われるように瞳を閉じれば、優しいキスが降り注いだ。
＊＊
火照る気持ちをなだめすかすようにシャワーを浴びたあと、部屋へ行くと本に視線を落としていた誠が顔を上げた。
先に済ませていた彼は、Ｔシャツにハーフパンツという出で立ち。普段から天音がオーバーサイズの部屋着を着るので、なんとか間に合った。
「天音さんって、本当にいつもそういう格好なの？」
「え？ あ、うん」
いきなりの問いかけに、なにを言われているのかわからなかったが、見つめてくる視線でようやく気づく。着ている部屋着、のことだろう。
「ちょっと意味がわからないくらい、可愛いね。こっち来て」
カーペットをぽんぽんと叩く誠は、やけに真剣な面持ちに見える。その顔に疑問符を浮かべながら天音が近づくと、すぐさま手を引かれて、彼の腕の中に閉じ込められた。
胡座をかいた足の上に載せられて、後ろから腕を回されると、天音の胸はドキドキと高鳴り出す。
「昔からこの格好？」
「そう、だけど？」
「昔の恋人はこれを毎日見てたってこと？」
「まあ、そうだね。一緒に暮らすようになった人は毎日かな」
「一緒に、暮らす、……はあ、言い方が悪いけど。いままで付き合ってきた人って、頭がおかしいんじゃない？」
「ええっ？ なんで？」
大きなため息を吐き出した誠は、天音をぎゅうぎゅうと抱きしめながら、首筋にすり寄ってくる。少し苦しくもあるが、天音はそれよりも胸が騒いで仕方がない。
これでは心の声を聞くまでもなく、胸の高鳴りだけで、気持ちがバレてしまうのではないだろうか。
「こんな可愛い天音さんを毎日見てて、毎日一緒に過ごせて、別れる気になる人は絶対どこかおかしい」
「んー、ほら最初は新鮮でも、見ているうちに飽きが来ることって」
「飽きる？ ないない、俺なら絶対ない。しかもこんなに、好き好きって気持ち溢れさせてる天音さん、たまらない」
「えっ、……やっぱり聞いてるの、僕の声」
「どんなに蓋をしても聞こえてくるよ。めちゃくちゃ甘くて可愛い音」
「恥ずかしいから、ちゃんと塞いでてよ」
天音を抱きしめる腕の力が強くなって、背中がぴったりと誠に触れる。声が聞こえてしまう、そう思うと余計に心の中が彼でいっぱいになった。
頬が熱くなり、天音は俯いて顔を隠す。
「こっち、向いて。天音さん、キスしたい」
「いま変な顔、してる」
「大丈夫、可愛いよ」
「もう、適当なことばっかり」
「本当だよ」
ふいに甘やかになった、声に誘われるように顔を上げれば、視線が絡んで唇に口づけが降る。どんどんと深くなるキスで、触れる唇が熱くなっていく。
吐き出す息が熱を持ち始めた頃には、Ｔシャツの隙間から手が忍び込んだ。肌を滑るぬくもりに、天音は肩を震わせる。
「触られるの、嫌じゃない？」
「いまは平気。ドキドキするけど」
「じゃあもっと、触るよ」
熱のこもった息を吐いて、誠は天音の身体をまさぐる。感触を確かめるようにじっくりと肌を撫でる手は、小さな天音の反応を拾っていく。
「天音さんは感じるとこ、たくさんあるよね」
「……言わないで、恥ずかしい」
「どうして？ すごく可愛いし、いっぱい気持ち良くなってもらえそうで、俺としては嬉しい」
「ぁっ」
小さく笑って、誠は天音の首筋にきつく吸いついた。身体を撫でる手、触れる唇。それだけで肌がざわめいて、天音の股間はすでにスウェットを押し上げている。
そこへ視線を向けられているのがわかると、燃えてしまいそうなほど顔が熱くなった。
「天音さん、可愛い。俺の手に感じてくれてるんだ。嬉しい」
「誠、くん。……胸も、触って」
「ここ、すごく感じるんだったね」
脇腹を撫でていた手が、ふいに胸の尖りをつまんだ。途端に腹の奥がきゅんとして、天音は腰を跳ね上げる。指先で押し潰すようにこねられると、膝が震え、スウェットにシミが広がった。
もう片方も同じようにされれば、口からは荒い呼気とともに、甘い声が漏れ出す。
「気持ちいい？」
「ぁっ、あっ、……きもち、いい。もっと」
「すごい、可愛い声。……ごめん。もう我慢、できない」
誠の言葉の意味を悟る前に、身体を抱き上げられて、背後のベッドに投げ出された。乗り上がってくる彼の目は、欲に濡れていて、目が合うとぞくりとさせられる。
いつもと違う誠の一面を見て、無意識に唾を飲んだ天音は、胸に大きな期待を膨らませた。
「がっついて、ごめん。嫌なことは、絶対にしないから」
「平気、誠くんなら、……なにされてもいいよ。だから好きにして」
「天音さん、そうやって煽るのやめて」
「そうだ、テーブルにある袋。さっき誠くんがシャワー浴びているうちに、買ってきた」
照れて真っ赤になっている誠に、天音は指先を伸ばして紙袋を指す。
「あの、ただ……誠くんの、サイズが、そのわからなかったから」
「……う、うん。大丈夫。標準だと、思う」
紙袋を開いた誠が首筋まで赤くするのを見て、天音もつられるように顔を熱くする。これまで恋人と何度もしてきたのに、これから初めてするかのような気分だ。
「こういうことに気の回る男になりたい」
「気にしなくていいよ。それより早く、こっちに戻ってきて」
「うん」
再びベッドに乗り上がった誠は、手を伸ばした天音に誘われるままに近づいてくる。抱き寄せるように首元に腕を回せば、やんわりと触れるだけのキスをされた。